मुंबई का महालक्ष्मी रेस कोर्स पूरे देश में मशहूर है। हर दिन घोड़ों पर लाखों-करोड़ों रुपये का दांव लगने वाला यह रेस कोर्स दर्जनों फिल्मों की शूटिंग का भी हिस्सा रहा है। अब महाराष्ट्र की एकनाथ शिंदे सरकार ने इस रेस कोर्स के आसपास के इलाके के लिए एक ऐसी योजना बनाई है, जिससे प्रदूषण की मार झेल रही मुंबई की सांसों के लिए ये जगह ‘ऑक्सीजन सिलेंडर’ जैसी बन जाएगी. दरअसल, महाराष्ट्र सरकार महालक्ष्मी रेस कोर्स के एक बड़े हिस्से को पार्क में तब्दील कर आम जनता को समर्पित करने की योजना बना रही है. इस योजना के तहत रेस कोर्स को खूबसूरत लैंडस्केपिंग से सजाकर आम जनता के लिए पार्क में तब्दील किया जाएगा.
हालाँकि, जो लोग इस बेहद महंगी ज़मीन पर व्यावसायिक कब्ज़ा करने की कोशिश कर रहे हैं, उन्होंने इस पुनर्विकास योजना के बारे में अफवाहें फैलाना शुरू कर दिया है। इनमें रेस कोर्स के क्लब सदस्य भी शामिल हैं, जो गलत तथ्य फैलाकर प्रोजेक्ट को विवादित बनाने की कोशिश कर रहे हैं। हालाँकि, क्लब के अधिकांश सदस्य इस परियोजना में सरकार का समर्थन कर रहे हैं। अब सरकार ने भी साफ कर दिया है कि यहां जनता के लिए पार्क बनाया जाएगा.
सरकारी अधिकारियों के मुताबिक, इस रेस कोर्स पर क्लब की लीज 2013 में ही खत्म हो चुकी है। इसके बावजूद क्लब के सदस्यों के बीच मौजूद कुछ राजनीतिक लोग लगातार इस जमीन का इस्तेमाल अपने फायदे के लिए कर रहे हैं. कहा जा रहा है कि ये लोग जनता को यहां बने पार्क का फायदा उठाने से रोक रहे हैं ताकि उनका व्यावसायिक मुनाफा होता रहे.
इस पार्क से जुड़ी अफवाहों को लेकर सरकार पहले ही साफ कर चुकी है कि यहां किसी भी तरह का मनोरंजन पार्क बनाने का कोई प्रस्ताव नहीं है. इस स्थान पर कोई नया निर्माण नहीं किया जाएगा, बल्कि इसकी सुंदरता बढ़ाने और इसे आम जनता के लिए खुला रखने का काम किया जाएगा। सरकार की महालक्ष्मी रेस कोर्स को पार्क में तब्दील करने की पूरी योजना है. इस योजना के मौजूदा क्लब और रेसिंग ट्रैक को छोड़कर बाकी जमीन का पुनर्विकास किया जाएगा। लगभग 120 एकड़ भूमि पर एक सार्वजनिक पार्क और थीम पार्क बनाया जाएगा, जो जनता के लिए खुला रहेगा।
